Das Red Book ist der Ursprung aller "Rainbow" Bücher - die die physikalische Aufteilung der Daten auf einem runden Datenträger (Compact Disc) beschreiben. Es wird beschrieben wir die Daten aufgeteilt sind (Blöcke + Rahmen) sowie das Kodierungsverfahren und die Fehlerkorrektur bestimmt.

Das Red Book beschreibt nur Audio CDs - keine Daten CDs und diente als Grundlage für weitere Bücher, deren Name sich auf die Umschalgsfarben bezieht. Maßgeblich am Red Book waren die Firmen Philips und Sony beteiligt.